Menos tiempo limpiando, más tiempo horneando... y un gran ahorro.
En una línea de horneado, la cinta transportadora de 80 metros de largo que atraviesa un enorme horno túnel se limpió completamente a mano.
Después de la producción, el personal de limpieza pasó horas con mangueras y cepillos tratando de eliminar los restos de producto incrustados en la cinta transportadora.
Limpiar continuamente el suelo para eliminar el agua residual era fundamental en un entorno con poca humedad y requería una gran cantidad de mano de obra.
La limpieza era lenta, laboriosa y restaba tiempo de producción.
El objetivo era claro: utilizar un sistema de limpieza automatizado en la cinta transportadora para sustituir la mayor parte posible del trabajo manual y reducir el tiempo de limpieza, sin comprometer la higiene.
El reto
El método existente tenía inconvenientes evidentes. La limpieza de la cinta transportadora requería muchas horas, gran parte de las cuales se dedicaban a largos enjuagues para ablandar y eliminar los restos secos de producto y grasa. Se necesitaba un equipo considerable de trabajadores para que la cinta quedara en un estado «aceptable» para el siguiente turno.
La producción quería aumentar el tiempo de funcionamiento del horno sin prolongar la jornada laboral, por lo que la única medida realista era reducir el tiempo de limpieza de la cinta y disminuir el fregado manual.
La solución: barras de boquillas automatizadas y limpieza gradual de la cinta transportadora.
Para solucionar este problema, el fabricante implementó un sistema de limpieza automatizado para la cinta transportadora del horno, sustituyendo la mayor parte del trabajo manual con mangueras. Se introdujo una secuencia de limpieza fija para limpiar la cinta de forma controlada y repetible.
El proceso automatizado se desarrolló a través de tres pasos principales:
- Pre-enjuague: para ablandar y eliminar los depósitos sueltos y secos de la cinta.
- Aplicación de espuma: para descomponer los residuos grasos y horneados restantes.
- Aclarado final: para eliminar la suciedad desprendida y los residuos químicos.
Barras de boquillas de prelavado y espuma | Barra de boquillas de aclarado final | Barra de boquillas de espuma de abajo hacia arriba
Después de la aplicación, la velocidad de la cinta garantiza un tiempo de contacto adecuado para la espuma antes del enjuague final.
Se probaron y ajustaron los tiempos y la configuración de las boquillas hasta lograr un buen equilibrio entre una limpieza eficaz y un tiempo de inactividad mínimo. Se instalaron cubiertas de acero inoxidable para evitar que el agua y la espuma que pasan a través de la cinta de malla se dispersen por el área circundante.
Las aguas residuales se recogían y drenaban justo debajo de la instalación, lo que liberaba al personal de limpieza para otras tareas.
Se instalaron tres barras de boquillas en posiciones específicas para cubrir todo el ancho de la cinta, tanto por la parte superior como por la inferior.
Resultados: Menor tiempo de limpieza y menos trabajo manual.
Con la implementación del programa de limpieza automatizada, el tiempo total de limpieza de la cinta se redujo en aproximadamente un 50 % en comparación con la rutina manual. Los enjuagues largos y laboriosos se sustituyeron por una secuencia controlada en la que las boquillas realizaban la mayor parte del trabajo pesado.
En términos cotidianos, esto significaba:
- Las franjas horarias para la limpieza se acortaron y resultaron más fáciles de planificar en torno a la producción.
- El fabricante obtuvo resultados de limpieza más uniformes porque se repetía el mismo procedimiento cada vez.
Ventajas adicionales: un claro impacto financiero y ahorro de agua.
Dado que el programa automatizado controla el agua, los productos químicos y la mano de obra de forma mucho más estricta que la limpieza manual, reduce tanto los recursos como los costes de limpieza. En comparación con la rutina manual, la limpieza automatizada de cintas transportadoras ofrece reducciones significativas:
| Limpieza manual | Limpieza automatizada | Ahorros | |
| Trabajo | 16 personas | 2 personas | 87.5% |
| Tiempo de limpieza | 14 horas | 3 horas | 78.6% |
| Productos químicos | 45 litros | 40 litros | 11.1% |
| Uso del agua | 30m³ | 12,5m³ | 58.3% |
En términos de impacto financiero, la mayor parte proviene del tiempo de producción adicional obtenido gracias a la reducción de los tiempos de limpieza, valorado en unos 4950 € al mes.
Cuando se combinan mano de obra, tiempo, agua y productos químicos, el beneficio total es de aproximadamente 5250 € al mes, o alrededor de 63 000 € al año.
Aunque no es el objetivo principal, el importante ahorro de agua que se consigue con la limpieza automatizada es una clara ventaja añadida que lo convierte en una opción muy rentable.
Conclusión: más tiempo de funcionamiento del horno, menos molestias en la limpieza de la cinta transportadora.
El caso del transportador del horno de panadería demuestra que un sistema automatizado de limpieza de cintas puede:
- Sustituye gran parte de la limpieza manual a lo largo de una cinta transportadora caliente y de difícil acceso.
- Reduzca el tiempo de limpieza de la cinta transportadora y dedique más horas a hornear en lugar de limpiar.
- Consigue un ahorro anual cuantificable, al tiempo que proporcionas resultados de limpieza más uniformes.
En resumen, el fabricante pasó de largos lavados manuales de las cintas a un proceso de limpieza automatizado y repetible que ahorra tiempo, reduce la mano de obra y mejora el rendimiento de la línea de horneado.
